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Las bolsas de plástico se fabrican con resina de polietileno, un derivado del petróleo cuya degradación es muy lenta, tardando algunos plásticos hasta 500 o 1000 años en desaparecer. En Chile sólo la industria del retail entrega cada mes mas de 200 millones de bolsas plásticas a sus clientes, mientras que a nivel país, el comercio entrega mas de 3.000 millones de bolsas al año. Pero últimamente han aparecido una serie de bolsas supuestamente ecológicas, biodegradables y amables con el entorno, cuya “virtud” es su capacidad para biodegradarse en 2 años (contra los más de 200 de las bolsas convencionales) gracias a la adición de un químico que vuelve el polímero sensible a la oxidación por calor y luz. Pero no todo lo que brilla es oro: estas bolsas “verdes” efectivamente se desintegran, pero pensemos en su proceso de producción que sigue siendo el mismo -y aún adiciónando mas químicos- y por ende afectando de igual manera al medioambiente. La fabricación del plástico genera gases, calor, residuos y requiere de un alto consumo de energía; todo esto sumado a su procedencia del petróleo, un combustible fósil no renovable cuya extracción se ha transformado en un problema político que desata guerras. Los expertos incluso afirman [.pdf] que el nivel de investigación actual ni siquiera permite establecer si el ciclo de vida de estos polímeros es más amistoso con el medio ambiente y recalcan también lo dañino de su proceso de fabricación y alertan sobre las ideales condiciones necesarias para que la oxidación sea efectiva.

¿Y entonces que?. Evidentemente, el mejor camino va por la reutilización de bolsas de tela o género y por supuesto por la reducción: ¿necesitas la bolsa? ¡entonces dí no!.

El trasfondo mas importante de todo esto tiene que ver con la pregunta acerca de cuanto hay de lavado verde y cuanto de una real preocupación por el medio ambiente a nivel social y empresarial. ¿Existe la intención de asumir y estimular conductas responsables desde la génesis o mas bien de construir una fachada verde en donde la bolsa -y nuestra culpa- desaparecen “rápido” liberando al consumidor de cualquier –posible pero poco probable- sentimiento culposo al usar 3 bolsas para llevar una caja de leche y alimentando de paso el aura verde y de responsabilidad social de las empresas que las usan?. Dejo la pregunta planteada; a modo de corolario puedo contar como anécdota que en las grandes tiendas todavía me ponen problemas cuando me niego a embolsar mi compra, argumentando los vendedores “motivos de seguridad” y “obligaciones de la empresa”.

Enlaces: La contaminante bolsa plástica comienza su agonía (emol) | Países que tomaron medidas (nousobolsasplasticas.com)

PD: también se intentan posicionar como una alternativa ecológica al plástico, algunos polímeros biodegradables fabricados en base a almidones extraidos del maiz o del trigo; pero sembrar maiz para envasar monopatines no suena sustentable.

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“La naturaleza (al filósofo): Ya que yo soy todo lo que es, ¿cómo un ser como tú, que es parte exigua de mi misma, ha de poder asirme? Satisfaceos, hijos míos, siendo como sois átomos, de ver algunos átomos que os rodean, de beber algunas gotas de mi leche, de vegetar algunos momentos sobre mi seno y de morir sin llegar a conocer a vuestra m adre y a vuestra nodriza”

Así, con estas palabras que Voltaire escribió en su diccionario filosófico, comienza “La construcción de la naturaleza” (Valencia : Generalitat Valenciana, 1997), un libro de autoría compartida por los españoles José Albelda y José Saborit, y que ahonda en el significado y procedencia de lo que entendemos -o creemos entender- por naturaleza. Me referiré en esta breve reseña sólo a la introducción del libro, dada la gruesa extensión de este, y la potencia suficiente para remecer consciencias solo ya del primer apartado.

Definidas y separadas como “dos introducciones a la naturaleza”, el libro comienza con la escrita por Saborit (“La naturaleza como mentira”)  en donde hace una aguda disección de las distintas acepciones que adquiere hoy la palabra naturaleza y de donde provienen estas mismas, alertándonos de cómo nos venden interesados estereotipos de naturaleza desde legados bíblicos antropocentristas (la naturaleza como ente a someter para el goce y disfrute en beneficio de la especie humana) hasta intereses económicos (que legitimarían moralmente el mercado y su despiadada “libre” competencia), muchas veces disfrazados de verdades científicas (estando la ciencia hoy muy a disposición y servicio del lucro).

La segunda introducción es la de Albelda (“Diferentes miradas”), en donde revisa brevemente las perspectivas mas holísticas de oriente frente a la visión escindida occidental, evidenciando  lo insostenible de estas divisiones o dualismos naturaleza-artificio o naturaleza-cultura, para sugerir una asimilación de la naturaleza, de nosotros mismos y de nuestras producciones –simbólicas, culturales y técnicas- desde una perspectiva integradora, como partes del mismo todo y que como tales deben velar por su respeto, estabilidad y permanencia.

El resto del libro –en su lógica biautoral- se divide luego en 2 capítulos: “Arte, naturaleza, ecologismo” de Albelda, en donde el autor  indaga desde una perspectiva muy ligada al mundo de las artes visuales en las diferentes ideas de naturaleza y las consecuencias de estas visiones; y en “Media y naturaleza”, donde Saborit extiende su introducción sobre la fabricación de naturalezas a conveniencia por parte de los medios de comunicación masivos.

“La construcción de la naturaleza” justamente habla de esa construcción manipulada del término según conveniencias e intereses económicos, religiosos, políticos y científicos, entre otros. Un libro de reflexión y contenido, muy dirigido a un público interesado en conocer las distintas visiones que existen sobre la naturaleza y de cómo las disciplinas que trabajan con la imagen son capaces de manejarlas, pero cuya sola introducción es imperdible para el público general.

Pasajes destacados, citas y extractos antojadizos después del salto…

“La mentira más común es aquella con la que nos engañamos a nosotros mismos; mentir a los demás es relativamente el caso excepcional. Nietzsche”

“una mentalidad de simio que ha aprendido a contar por los dedos y a reducir álamos, pinos, violetas, rumor de agua, tierra negra, mirlos y oropéndolas y ranas y mariposas y lagartijas y todas las cosas sin cuento a la sola y vacía miseria del cómputo y de la abstracción: a torcar la riqueza material y palpbale por las abstractas fantasías de la contabilidad y los proyectos”

“Los pueblos Canacos ligan su cuerpo al universo, entrelazan su existencia a los árboles y a la naturaleza. El cuerpo aparece como otra forma vegetal, o el vegetal como una extensión natural del cuerpo. Así encontramos que existe una misma palabra (Kara) para designar la piel del hombre y la corteza del árbol, y otra (Pié) con la que se refieren a la unidad de carne y músculos, y a la pulpa y hueso del fruto. La misma palabra sirve para nombrar el esqueleto humano y el corazón del bosque. En los límites del cuerpo no se acaba la dimensión del ser”

“Ni budas ni dioses
Para mí
Vientos de otoño.”

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Félix Guattari, psicoanalista y pensador francés, escribió en el 89 su libro “Las tres ecologías”. En él, Guattari profundiza sobre los alcances -hasta ese entonces- de la palabra ecología, logrando ampliar el significado de este término hacia territorios mas vastos, dando lugar a lo que el llamó ecosofía*.

La ecosofía es la ampliación del concepto de ecología a otras áreas del conocimiento humano, mas allá de la relacionada con el medio ambiente y sus seres vivos no humanos. La ecosofía propone un enfoque unificado que vincula la ecología ambiental hacia lo social y lo mental, para lograr revelar la intrincada red de dependencias, flujos y relaciones presentes en todo ecosistema. Para Guattari, la crisis medio ambiental es sólo la parte visible de algo más profundo que tiene que ver con nuestra manera de asimilar la realidad y el mundo a través, por ejemplo, de los medios de comunicación y su tendencia estandarizadora, de las modas y sus estereotipos, de la engañosa equidad amoral del mercado, de la espectacularidad infantilizante de la industria cultural, entre otros.

Para combatir este alienamiento y embrutecimiento colectivo, Guattari propone desarrollar lo que el llama la “producción de subjetividad”, es decir, singularizarnos individual y colectivamente, explorando nuevas formas de relacionarnos con los otros seres vivos -no necesariamente humanos- y con nosotros mismos, enriqueciéndonos de ese modo para desarrollar la biodiversidad necesaria para la vida misma; diversidad de ideas, de formas de intercambio, de dinámicas relacionales, de formas de vida, etc. La ecosofía intenta sumar al ecologismo una dimensión social y mental para impulsar un cambio profundo de la visión del mundo y lograr conformar la base para una nueva filosofía en el siglo XXI.

“Las tres ecologías” es un libro breve pero de difícil lectura -como toda la escritura de Guattari en general- repleta de neologismos, términos sicoanalíticos, relaciones a múltiples niveles y operaciones deconstructivistas, pero que en su planteamiento general y mas accesible -para quienes no han profundizado en la obra de Guattari- nos quiere hacer entender que la diversidad es la base del ecosistema, considerado este en su sentido amplio, abarcando la esfera ambiental, social y mental para hacer patente la profunda conexion e interdependencia de todo lo que nos rodea y conforma.

Baja el libro completo

*Si bien la idea de ecología profunda de Arne Naess -sobre la que escribió Maria hace un tiempo- está en estrecha relación con la de ecosofía que desarrolla Guattari, la discusión aún no esta madura respecto al alcance de sus diferencias y similitudes

A partir de hoy colaboraré para el blog de ecología y medio ambiente VeoVerde. Mi encargo: Literatura verde. Después de una maestría en Arte Público con estudios en ecología, arte y cultura contemporánea en España, me he dedicado a investigar para mi tesis doctoral las relaciones entre medio ambiente y arte, y las maneras en que este último integrado a la vida puede afectar positivamente nuestra interacción con el ecosistema. Espero poder aportar con lo que sepa.

Mi primer post; Walden, la vida en los bosques.

The water footprint is an indicator of water use that includes both direct and indirect water use of a consumer or producer. The water footprint of an individual, community or business is defined as the total volume of freshwater that is used to produce the goods and services consumed by the individual or community or produced by the business. Water use is measured in water volume consumed (evaporated) and/or polluted per unit of time. (via Wikipedia)

Les dejo 2 cuadros  comparativos de la huella hídrica de ciertos alimentos [1] [2], un poster para comprar y una serie de fotografías para pensar después del salto

Delhi, la India.  Todos quieren solo un poco de agua 

Dos muchachos sudaneses beben agua de pantanos con  tubos plásticos especialmente concebidos para este fin con un filtro,  proporcionados por el centro de Carretero para filtrar las larvas flotantes que son responsables de la enfermedad del gusano de Guinea. El programa ha distribuido millones de tubos y ha reducido la extensión de esta enfermedad debilitante en un 70%. 

Los glaciares que proveen a Europa el agua potable han perdido más de la mitad de su volumen en el siglo pasado. En esta foto,  trabajadores en la estación de esquí del glaciar de Pitztal en Austria cubren son una manta especial el glaciar para proteger la nieve durante los meses del verano y retardar el derretimiento. 

Las aguas del delta del río de Niger se utilizan para defecar, bañarse, 
pescar y tirar la basura. 

Aguas sucias en grifos residenciales a causa de el avance indiscriminado 
del desarrollo, ya es normal y las demandas son archivadas por los gobiernos. 
que son los que dan los permisos de operaciones…. 

Aldeanos en la isla de Coronilla, Kenya, cavan pozos progundos en busca 
del preciado liquido, a penas a 300 metros del mar, el agua que obtienen 
es salobre pero digerible. 

El que una vez fue el cuarto lago mas grande del mundo, ahora es un cementerio 
polvoriento en el que se aprecian naves que nunca zarparan. 

“Me vine a los bosques porque quería hacer frente a los hechos esenciales de la vida, por ver si era capaz de aprender lo que ella tuviera por enseñar, y por no descubrir, cuando llegare mi hora, que no había siquiera vivido.”

Henry David Thoreau, filósofo anarquista estadounidense, considerado un precursor de la ecología moderna, relata en su libro “Walden o la vida en los bosques“, su alejamiento de la civilización en 1845 para irse a vivir por dos años a una cabaña en los bosques a encarar los hechos esenciales de la vida.  

Construyó su cabaña con sus propias manos, comía lo que el bosque le daba sin tomar lo que no le era necesario, compartía con ardillas, aves, ratas y uno que otro amigo humano que se animaba a visitarlo. Vivía en una comunión mística con la naturaleza y dedicaba la mayor parte del día a observarla, tanto que acabo fundiendose con ella y considerando la vida humana y su MA como un todo inseparable. Describió su entorno a tal nivel que sus escritos sirven hoy como pruebas del cambio climático y de la extinción de especies; su relato -a modo de diario informal- habla con la misma pasión de la vida, de filosofía, de religión, del día a día, del cambio de las estaciones, de batallas entre hormigas, de la cocción de una hogaza de pan, la recolección de castañas, la lectura de un libro o el encuentro fortuito con un búho.

Un libro de un idealismo acojonante, de un romanticismo igual de radical, de lectura lenta dado el cuidado descriptivo del contexto, pero que por lo mismo logra sumergirnos en el reclamo de una dinámica de vida distinta, de otros tiempos y espacios a escalas mas humanas. No es volver a la época de las cavernas como podría ironizar una mala interpretacion, no se trata más -¡pero tampoco menos!- que de darnos cuenta de como “las ocasiones de vivir, disminuyen en la medida en que crecen los llamados medios”… pues ”la civilización representa un adelanto real en la situación humana, pero solo el sabio sabe aprovecharse de ello”… como agrega  Henry Miller en su prólogo: “Thoreau vivió, mientras nosotros solamente existimos”… entre automóviles, periódicos, frigoríficos y aspiradoras.

Después del salto, algunos pasajes memorables.

“Eso de dedicar la mejor parte de la vida a ganar dinero con objeto de disfrutar de una libertad cuestionable durante la peor parte de aquella.”

“El hombre es rico según el número de cosas de que puede prescindir”

“Un hombre honrado rara vez necesita contar sino con los diez dedos de la mano o, en casos extremos, recurriendo adicionalmente a los de los pies; el resto se compra a bulto. ¡Sencillez, sencillez, sencillez! digo; que vuestros asuntos sean dos o tres en vez de un centenar o un millar; en lugar de un millón contad hasta media docena, básteos la uña del pulgar para llevar las cuentas”

Aunque dije en conciencia ecológica: por la necesidad de autoncontención y contra la liberación de la culpa que “organizamos pelotudos apagones mundiales (que terminan por tostar a las eléctricas que reclaman el sobrecalentamiento producido por el re-encendido simultaneo)”, no se puede si no sumarse al Earth Hour 2009 Santiago apagando las luces por 1 hora desde las 8:30 PM de este sábado 28 de marzo de 2009. Por algo se parte, aunque sea un poco pelotudo y para la liberación de la culpa.

Hace ya 4 meses comenzé un experimento; quería hacer una huerta urbana en el jardín de mi casa. Influenciado inevitablemente por mi vida en España, algunas lecturas ecológicas, ecosóficas y ecopolíticas, grandes ex-profesores de ecología, movimientos ciudadanos y artísticos como BAH (Bajo el asfalto la huerta) y mas que nada por el evidente estado de excepción planetario, tome asadón, pala, ropa de granjero y me puse a sembrar.

Mas que una guía práctica de como hacer una huerta (información que abunda por el ínternet y que creo documento bastante con las fotografías de arriba), me interesa hacer una reflexión del “para qué”. Para qué “gasto” (para mi fué sin duda una inversión) mi tiempo cultivando hortalizas que se compran tan fácil en el supermercado de la esquina y más encima poniendo como condiciones la no utilización de productos químicos para su cuidado.

Aunque cueste creerlo, esto va mucho mas allá de la obvia pretensión autárquica de autoabastecimiento. Lo que yo buscaba con mi huerta era la conexión perdida con los ciclos, lógicas y velocidades de la naturaleza. Al plantearse el desafío de una huerta sin químicos, lo primero que se debe intentar es formar un ecosistema completo en donde estén contemplados todos los actores del medio. Necesitamos atraer -con plantas aromáticas- chinitas para que combatan los pulgones; necesitamos flores vistosas para llamar la atención de abejas y mariposas para que polinicen; necesitamos desechos orgánicos para que microorganismos los descompongan y abonen la tierra; ciertas plantas cuyas propiedades fungicidas o acaricidas permitan combatir enfermedades y depredadores naturalmente; y además, una rotación de cultivos y sembrado acorde a las relaciones benéficas entre plantas de cierta especie, entre muchas otras cosas.

Fué así como poco a poco, vi germinar un zapallo, crecer una lechuga, pintarse un tomate, morir la cebolla mas débil; fuí testigo de la simbiosis entre hormigas y pulgones que las chinitas intentan romper, vi cuajar una berenjena, un pimenton e “irse en vicio” un zapallo. Mi jardín fué invadido por cientos de insectos y seres vivos -antes invisibles para mi- que conformaban un ecosistema perfecto (cuyas aparentes imperfecciones son sólo producto de nuestra violenta intervención), basado en leyes producto del ensayo y error de miles de millones de años… definitivamente la naturaleza sabe lo que hace.

Hoy, además de disfrutar de tomates, albahaca, ciboulette, melones, sandias, zapallos, pepinos, orégano, menta, romero, cedrón, berenjenas, pimentones, ají, tomates cherry, frutillas, perejil, variedades de lechugas, cilantro y cebolla, entre otras hortalizas, vi infinitamente agudizado mi entendimiento de la naturaleza y sus ciclos, sus lógicas, tiempos, la importancia de todos y cada uno de sus actores, el respeto y cuidado que le debemos asi como tambien me hice consciente de nuestra lejana posición actual respecto a todo esto.

Consciencia ecológica, conexión planetaria, integración cósmica o armonía ecosistémica le llaman muchos a este simple pero trascendental hecho de saber que otras formas de vivir son posibles, mas cercanas a La Tierra y sus dinámicas y no tanto a engañosas promesas de desarrollo e ideas de progreso con cara de autopista y torres de 60 pisos.

PD: Una huerta urbana es muchísimo mas “rentable” si se riega con agua de segunda mano… la que dejas salir mientras esperas que salga el agua caliente en la ducha por ejemplo.

Hoy me vi obligado a pasar algún -suficiente- rato en el infierno (mall). Necesitaba comprar una impresora y el vendedor, haciendo muy bien su trabajo puso en mis manos una multifuncional Brother DCP-130C, nada del otro mundo pero mas que suficiente para lo que yo necesitaba. Cuando procedí a desempacarla me acordé de los geeks que eyaculan con el unboxing pero también del Amazon unwrap race: una iniciativa de la tienda online para estimular el empaque inteligente y evitar la generación de residuos innecesarios, ademas de combatir el Wrap rage.

Tardé cerca de 10 minutos en desempacar la impresora, entre bandejas, bandejitas, bolsas, bolsitas, sellos de seguridad, stickers, mas bolsas y coberturas absolutamente innecesarias; los desechos hacían por lo menos la mitad de la caja original. Mal por Brother que debiera unirse al Unwrap Race, bien por Amazon y su Amazon green, que de manera creativa busca sensibilizar una industria que historicamente poco a pensado en algo mas que los morlacos.

“El Día internacional sin compras, Ecologistas en Acción y una amplia red de grupos y colectivos sociales en todo el Estado español, proponen una apuesta activa por otro modelo de consumo, donde el eje no sea la optimización de los beneficios empresariales a costa de sistemáticas injusticias sociales, la polarización de la riqueza, la dependencia al consumismo y la destrucción de los recursos naturales.

Desde hace ya 15 años, el Día Sin Compra es algo parecido a un día de huelga del consumidor, una operación de boicot no contra un producto o una multinacional concreta, sino contra la sociedad de consumo en general, que promueve un modelo de consumo social y ambientalmente insostenible.

Ambientalmente porque, si el modelo de consumo de los países del norte se extendiera a la población mundial, serían necesarios 3 planetas (con sus materias primas, fuentes energéticas…) para atender tal demanda [1] .

Además, la depredación constante de los recursos supone que, cada dos segundos, se tale un área de bosque natural equivalente a un campo de fútbol. Mientras, la generación de basuras aumenta, de tal forma que hemos pasado de producir, hace 30 años, menos de medio kilo de basuras por persona y día, a los casi 1,5 kg actuales. La mitad, envoltorios y embalajes [2].

Pero este modelo es también socialmente insostenible, porque sólo un 12% de la gente que vive en Norteamérica y Europa occidental es responsable del 60% de ese consumo, mientras que los que viven en el sudeste asiático o en el África subsahariana representan sólo un 3,2% [3].

A través del impacto producido por el creciente uso de materiales de importación utilizados para sostener nuestro modelo de vida, del impacto en el cambio climático de nuestro modelo energético y de los impactos ambientales asociados a las empresas controladas desde España cuando actúan en el exterior, adquirimos una Deuda Ecológica con los países del Sur y ponemos en riesgo el desarrollo de una vida digna y justa en la mayor parte de los países del planeta.

Por si fuera poco, y a pesar del nivel de producción y consumo alcanzados, somos la cultura que ha demostrado más signos de hastío e infelicidad. Esto se debe, en parte, a que se percibe el consumo como una medida del cumplimiento de nuestros proyectos vitales y creemos que para tener éxito social es imprescindible tener un trabajo con el que acceder a un alto nivel de consumo, a pesar de que en realidad ese trabajo no nos satisfaga y nos ofrezca como única solución una semana de “vacaciones a lo grande”.

En realidad, la tercera parte de los consumidores adultos europeos tiene problemas de descontrol en la compra o en el gasto y la mitad de los jóvenes europeos (un 46%) presentan una preocupante tendencia consumista y de adicción a la compra. Por ejemplo, el 28% afirma sin ningún reparo que le gusta “entrar en los Grandes Almacenes aunque no tenga nada que comprar” [4].

Nos creemos a pies juntillas una publicidad que para poder vendernos productos de belleza nos hace sentir feos, y para poder crearnos una identidad propia nos anima a consumir marcas. Finalmente, lo que obtenemos es frustración al comprobar que el consumo no es la solución a nuestros problemas.

Por todo ello, este año Ecologistas en Acción ha querido mostrar, a través de decenas de actividades en más de quince ciudades del Estado español, que las alternativas al modelo de consumo son viables y están cada vez más cerca del consumidor. A través de jornadas de cine anticonsumistas, visitas guiadas a comercios alternativos y proyectos de consumo crítico y responsable, mercadillos de intercambio, exposiciones, charlas, talleres y mesas redondas, se pretende que el Día sin compras sea algo más que un día de reflexión y se convierta en una apuesta decidida por un modelo de consumo social y ambientalmente sostenible.

[1] Informe sobre el estado del mundo, Instituto Worldwatch. 2004
[2] La orgía de los envoltorios, José Luis Gallego. EL PAÍS 06-01-2006
[3] Informe sobre el estado del mundo, Instituto Worldwatch. 2004
[4] Estudio de adicción al consumo en la Unión Europea. Javier Garcés. 1999″

Via ecologistasenaccion.org